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随着国家“节能减排”工作的不断强化，能源功耗问题逐步凸现在每个企业面前。“电力不足，机房因设备过热而频频宕机，电费像房价一样飞速飚升……”能源变得越加稀缺和昂贵。不断攀升的能源成本正逐渐成为企业的巨大负担。如何有效降低能耗支出，已成为企业CIO们亟待解决的问题。
Gartner一项针对CIO的调查显示，70%的被访者认为，电力和制冷问题是其数据中心面临的最大问题。能源花费占IT预算的比例已经从8%激增到48%。在美国，3年的纯能源成本消耗已经等同于设备购置成本。在欧洲，3年的纯能源成本消耗甚至已经两倍于设备购置成本。
一直以来，对于服务器采购和使用来说，计算性能是关注的首要目标。不过根据现在的形势来看，在采购服务器的时候，用户可能要更多地考虑一下有关服务器能耗的问题。
根据某调查机构的数据，2006年我国全年PC服务器销量约60万台，以每台实际功耗平均350瓦计算，那么每年的耗电量是183960万度，而根据北京市电力部门的统计，北京2005年全年耗电是488.92亿度，合每天13395万度。也就是说，每年2006年新增服务器的耗电量是北京市 13天的电量。
现在全国拥有的服务器总数并没有准确的数字，但是可以肯定的是，应该远高于60万台，加上耗电量更大的RISC服务器，全国全年的服务器耗电总量应该是一个庞大的数字。
在此前相当长的一段时间内，业界一直有着这么一个概念，那就是计算机相当昂贵，而电费非常便宜，这也是服务器的采购者不看重其能耗而只关注性能的原因。但是现在计算机正变得越来越便宜，而电费则变得越来越贵。
面对日益严重的功耗以及成本问题，不仅是硬件厂商，包括微软在内也正在研发将新的处理器电源管理特性(processor power management features)整合到将于明年2月发布的Windows Server 2008之中。而Windows平台架构组（Windows Platform Architecture team）则主要是来论述这些特性对于降低数据中心服务器功耗所起的作用，以及相比Windows Server 2003这些特性如何更加广泛的应用在新的操作系统中。
对于一款服务器操作系统而言，Windows Server 2008无论是底层架构还是表面功能都会有飞跃性的进步，其对服务器的管理能力、硬件组织的高效性、命令行远程硬件管理的方便、系统安全模型的增强，都会吸引Windows 2000和Windows Server 2003用户，而在性能功耗方面全新的系统也带给了用户更多的期待。
对于正在使用的服务器来说，CPU的功耗是非常巨大的。在如今的硬件和基础结构下，CPU已经成为计算机中最大也是最重要的控制单元。CPU作为服务器产品的核心部件，同时也是服务器中的功耗大户，每颗上百瓦的功耗，使得无论是服务器的耗电量还是散热，都越来越成了一个大问题。Intel和AMD接连推出以低功耗为卖点的CPU，尤其是双核乃至四核等产品的推出，让大家对服务器的低功耗时代充满信心。近年来，包括Intel Xeon 5000（Dempsey）、Intel Xeon 5100（Woodcrest）、Intel Itanium2 9000（Montecito）、AMD Opteron 1000（Socket AM2）、AMD Opteron 2000/8000（Socket F）及Intel Xeon 7100（Tulsa）等新品不断推出，服务器处理器市场一时间热闹非常，同时，这些CPU新品的共同卖点似乎都标榜着“低功耗”。 但是仔细观察这些服务器新品，其所内建的电源供应器（PSU）功率，却呈现不减反增之势，与低功耗的趋势，背道而驰。
举例来说，以前1台双路服务器的PSU功率，一般在400至450瓦左右，但现今基于Dempsey/Woodcrest或Socket F所推出的新产品，其PSU功率很少低于500瓦，有的甚至高达700瓦。现实和理想的差距，不禁让人大吃一惊，尤其是用户在了解到现实以后，对此表示了极大的惊诧。大家都希望在CPU低功耗时代来临之际，获得更加低功耗的服务器。虽然低功耗CPU的立意不错，但是其对应服务器产品的功耗仍然居高不下，因而人们最终发现，处理的低功耗并不代表系统的低功耗。
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